Articulacion Tempomandibular (ATM)- Sindrome de disfuncion masticatoria
La articulacion tempomandibular es la que relaciona la mandibula con el craneo permitiendo la apertura y cierre de la boca ademas de todos los movimientos que se realizan al hablar , comer, gesticular , etc.
Es una articulacion similar a la de otras partes del organismo, estando constituida por un menisco, dos superficies articulares y una serie de ligamentos.
Su funcion puede verse alterada por una serie de factores como puede ser el estres, las malposiciones de los dientes o habitos perniciosos como masticar chicle, morder lapices, apretar(“rechinar”) los dientes etc…
¿Qué es el sindrome de disfuncion masticatoria?
De forma grafica , se puede decir que la mandibula “cuelga” quedando sujeta al resto de la cara por los musculos de la masticacion.
Cuando los dientes no estan colocados correctamente, la arcada superior no encaja adecuadamente con la inferior, lo que obliga a desviar la mandibula para lograr un mejor ajuste entre las dos, forzando por tanto las articulaciones.
Existen ademas una serie de circunstancias que favorecen la aparicion de este sindrome, entre las que cabe destacar:
· Habitos perniciosos que hacen que se utilice el aparato masticatorio para funciones para las que no ha sido creado, por ejemplo : morderse las uñas(onicofagia), abuso en la masticacion de chicle, comer pipas, mordisqueo de labios o carillos, etc….
· Bruxismo ( apretamiento dentario)
El apretamiento dentario diurno o nocturno es la actividad nociva mas frecuente para el sistema masticatorio.
Es un habito muy arraigado en la sociedad moderna, relacionado con situaciones de estres, ansiedad, pequeñas frustaciones cotidianas, etc….
Es mas frecuente que se manifeste durante el sueño, una vez que han desaparecido los mecanismos de alerta. Este hecho impide, generlmente que seamos conscientes de ello.
Cada uno de estos mecanismos es capaz de provocar el sindrome de disfuncion masticatoria por si mismo, sin embargo, lo habitual es que participen varios de ellos.
El resultado puede llegar a ser la aparicion de lesiones en las articulaciones temporomandibulares e incluso lesiones muscolares( el caso de muchos deportistas).
Estas lesiones pueden provocar chasquidos, dolor y/o bloqueos de la misma, constituyendo el sindrome de dolor e disfuncion de la articulacion temporomandibular.
Sintomas del sindrome de disfuncion masticatoria
Es una enfermedad que afecta a un elevado porcentaje de la poblacion, especialmente mujeres jovenes, aunque puede aparecer en cualquier grupo de edad y sexo.
Los sintomas que mas frecuentemente produce son:
· Dolor: Se localiza generalmente por delante de la oreja, pudiendose irradiar hacia la cabeza, porcion lateral de la cara, alrededor del ojo e incluso cuello.
Es un dolor que responde mal a los analgesicos habituales, lo que unido a lo poco especifico de su localizacion hace que los pacientes consulten al otorrino, neurologo o traumatologo antes de acudir a consultar al dentista.
· Chasquido: Son ruidos que se producen en una o ambas articulaciones, al abrir o cerrar la boca. Pueden ser mas o menos sonoros e indican la existencia de alguna alteracion en la posicion del menisco de la articulacion.
· Bloqueos intermitentes en la apertura de la boca:
Cuando se llega a esta situacion se experimenta una cierta dificultad para abrir la boca, como si existiera un tope que impide una apertura completa, siendo necesaria la manipulacion de la mandibula para lograr abrir totalmente.
· Desgaste de los dientes: Las fuerzas descontroladas ( “el rechineo”) nocturnas hacen que los dientes sufran un desgaste de su esmalte, pudiendo llegar a limites, de forma que practicamente uno se que como sin dientes.
Si la enfermedad progresa, se puede producir la lesion de los ligamentos lo que dara lugar a bloqueos que hacen que no se pueda abrir la boca nada mas que hasta la mitad de lo que normalmente se haria.
Si el sindrome no se trata puede evolucionar hacia una artrosis que es similar a la de cualquier otra articulacion del organismo.
Prevencion del sindrome de disfuncion masticatoria
Como ya se ha indicado, en el origen de este sindrome tiene una importancia decesiva el estado y posicion de los dientes de la boca.
Mediante la visita periodica al dentista se pueden corregir alteraciones en la posicion de los dientes, o reponer piezas cuya ausencia pueda influir en la aparicion de la enfermedad. Este es uno de los motivos por los que conviene reponer rapidamente aquellas piezas que son extraidas, consiguiendo un correcto engrenaje entre los dientes de la arcada superior e inferior.
De igual forma, se deben evitar los habitos perniciosos que sobrecargan el aparato masticatorio, al menos, aquellos que se realicen conscientemente(masticar chicle en excseso, comer pipas etc…).
Tratamiento del sindrome de disfuncion masticatoria
El tratamiento del sindrome de disfuncion masticatoria debe incluir diversos aspectos:
· Ferula de descarga :
Es un tratamiento utilizado con mayor frecuencia, que tiene ademas los mejores resultados a medio y largo plazo.
Las ferulas son “aparatos” ortopedicos realizados generalmente en resina dura transparente, que se colocan sobre la arcada superior, haciendo que , al contactar los dientes con la ferula, la mandibula vaya a una posicion adecuada y en los movimientos laterales (de trabajo “rechineo”) vuelva haber una guia canina, por lo que se consigue relajar los musculos mandibulares.
Dependiendo del caso, se utilizaran todo el día o solamente por la noche.
· Rehabilitación completa :
En casos avanzados , donde se ha perdido mucho esmalte y la morfología de los dientes esta alterada de tal modo que ni hay una dimensión vertical, ni una función masticatoria normal, hay que proceder a rehabilitar una nueva mordida.
Esto se consigue mediante un estudio previo y exhaustivo, enfundando la mayoría o la totalidad de las piezas gastadas.
·Medicamentos:
Se utilizan para disminuir los síntomas, especialmente el dolor. Se pueden emplear fármacos para relajar los músculos de la mandíbula ( miorelajantes, anti inflamatorios) o fármacos para disminuir el estado de ansiedad del paciente ( ansiolíticos) , lo que aliviría el grado de sobrecarga de sus músculos masticatorios.
· Fisioterapia:
El tratamiento con láser, la estimulación eléctrica con corrientes, etc…., son técnicas eficaces pero en general no consiguen una mejoría duradera, dado que no se trata la causa, de modo que son normales las recaídas.
·Psicoterapia:
En muchas ocasiones el aprendizaje de técnicas de relajación es de gran utilidad para mejorar la clínica del síndrome y como apoyo al resto de las técnicas de tratamiento.
· Tratamiento quirúrgico:
Únicamente se realiza en aquellos casos en los que la clínica es importante y los otros tratamientos no han dado resultado.
En la actualidad puede realizarse, en muchas ocasiones, mediante una atroscopia, técnica mucho menos agresiva que la cirugía abierta convencional.
