¿QUIEN ES NANCY B.MUGRIDGE?
Científica uruguaya destaca en revolucionario tratamiento contra al cáncer
La novedad científica, publicada en su totalidad por la prestigiosa publicación "Cancer Cell" el pasado mes de Mayo, destaca que la empresa australiana EnGeneIC ha desarrollado un sistema de administración de quimioterapia desde un enfoque completamente diferente al tradicional: mediante fragmentos de bacterias cargados de droga y específicamente diseñados para asociarse a las células objetivo una a una, EDV (EnGeneIC Delivery Vehicle) por sus siglas en inglés.
Uno de los factores preponderantes en la vocación científica de esta joven uruguaya que hoy concita nuestra atención, están tal vez signados por la muerte de uno de sus familiares más cercanos a una edad temprana, afectada por la enfermedad de cáncer. La Dra. Nancy B. Mugridge "Senior Scientific Researcher" de este equipo que abre nuevas esperanzas en el tratamiento de esta enfermedad, es especializada en genética y microbiología molecular y trabaja en este proyecto desde hace casi 8 años.
La Dra. Mugridge, nacida en Las Piedras, departamento de Canelones, R.O. del Uruguay, completó sus estudios profesionales y concretó su doctorado en la Universidad de Tecnologia, Sydney (UTS), y desde ese entonces, trabaja incansablemente en procura de alcanzar logros positivos como el que ahora impacta en la comunidad científica internacional.
La investigadora, quien trabaja al frente de un grupo de científicos en la localidad de Ryde, en Sydney, Nueva Gales del Sur, nos señalaba que en el tratamiento con la quimioterapia “normal”, en la cura del cáncer, se administran medicamentos de manera global. Estos medicamentos -algo notorio en el conocimiento generalizado- afectan a las células cancerosas, pero también tienen efectos sobre el resto del cuerpo, de modo que, o bien se sufren graves efectos secundarios, o bien se reduce la dosis de modo que no es tan eficaz sobre las células cancerosas. Nuestros sistemas actuales, explicó son algo así como “artillería pesada” que barre grandes áreas y causa daños donde no debería. Sin embargo, destacó que el sistema desarrollado por los biólogos del equipo al que pertenece, funciona justo al revés: mediante la precisión de un francotirador que dispara pocas veces pero siempre da en el blanco.
Apasionada con el tema, y en un entorno tipicamente uruguayo, la Dra Mugridge nos confiaba el cariño y los continuos y gratos recuerdos por su patria natal y la Argentina, país donde vivió un largo tiempo en su niñez. La Dra Mugridge continuó explicando que estas mini-bacterias se convierten entonces en una especie de “bio-bombas” llenas de medicamento, cerradas por la membrana citoplasmática, y pueden inyectarse en el flujo sanguíneo del paciente - pero la droga está dentro del EDV, de modo que no afecta a las células de la persona que las recibe hasta que la membrana no se rompa.
Debemos señalar en este punto, a fuerza de ser sinceros, que aquí en Australia, la ciencia en general, no dispone de grandes asignaciones de dinero que permitan realizar largos y costosos estudios, además, las remesas disponibles son por lo general asignadas a las universidades estatales. Por ello, es menester destacar el notable esfuerzo de los directores ejecutivos del protecto, la Dra.Jennifer MacDiarmid y el Dr. Himanshu Brahmbhatt para llevar adelante este esfuerzo mediante capitales privados, teniendo en consideración que no siempre, estas investigaciones arriban a buen puerto..
Volviendo una vez más al punto neurálgico de la nota, la bióloga nos decía que el quid de la cuestión está en que la membrana puede ser diseñada, utilizando ingeniería genética, para que tenga anticuerpos biespecíficos en su superficie: un extremo está unido a la membrana y el otro es específico de un tipo de proteína de la célula objetivo. Hasta que estos anticuerpos de la membrana no estén expuestos a la proteína específica para la que han sido diseñados, no pasa nada. Cuando lo están, el EDV administra el medicamento a esa célula en concreto: cualquier otra célula que no tenga la proteína objetivo en su membrana no es afectada en absoluto.
Una serie de las pruebas realizadas por los científicos australianos han sido con ratones con tumores de mama, ovarios y con leucemia. Las mini-bacterias han sido “cargadas” con la quimioterapia y los anticuerpos de sus membranas son específicos para cada tipo de célula objetivo - los resultados según la investigadore han sido muy buenos y prometedores.
Además debemos considerar una serie de dificultades que se les presenta a los investigadores australianos, impedidos de llevar a cabo prácticas con ciertos animales debido a leyes vigentes. No obstante, se han realizado ya otras pruebas con perros, cerdos y primates para comprobar tanto la efectividad del tratamiento como la posible toxicidad o reacción inmune contra los EDVs (el sistema no funcionaría si nuestro propio sistema inmune destruye las mini-bacterias según entran). Puesto que estas pruebas han tenido éxito, nos adelantaba la Dra. Mugridge, los ensayos clínicos con humanos podrían empezar a finales de 2007 en Australia.
Finalmente, esta joven uruguaya que distribuye su tiempo entre tubos de ensayo, microscopios y bacterias; un cálido hogar decorado con la "gloriosa camiseta celeste" en un lugar de preferencia, y un precioso grupo familiar donde el asado, bizcochos y choripan, se codean dulcemente con una nostalgia mal disimulada, nos afirmó que aún no han encontrado un medicamento que no pueda ser encapsulado en los EDVs. De hecho, consideran la posibilidad de inyectar EDVs con múltiples drogas anticancerosas como tratamiento de choque, algo que los oncólogos muchas veces no hacen por el peligro de crear efectos secundarios graves.
En síntesis, este descubrimiento alienta a pensar que pronto, el sufrimiento y fatal descenlace de esta terrible enfermedad tendrá un duro oponente en este vector desarrollado en Australia, donde un amplio abanico cultural de seres humanos se entregan en esta lucha sin cuartel contra el cáncer, tratando de encontrar los caminos para curas efectivas. Tal vez pronto, además, se concrete el sueño de esta uruguaya que, dura y tesoneramente, conjuga los sueños de derrotar la enfermedad y recorrer las callecitas de su país, enseñándole a su pequeño hijo las cosas que tanto valora y que tanto añora de su querido Uruguay.
La novedad científica, publicada en su totalidad por la prestigiosa publicación "Cancer Cell" el pasado mes de Mayo, destaca que la empresa australiana EnGeneIC ha desarrollado un sistema de administración de quimioterapia desde un enfoque completamente diferente al tradicional: mediante fragmentos de bacterias cargados de droga y específicamente diseñados para asociarse a las células objetivo una a una, EDV (EnGeneIC Delivery Vehicle) por sus siglas en inglés.
Uno de los factores preponderantes en la vocación científica de esta joven uruguaya que hoy concita nuestra atención, están tal vez signados por la muerte de uno de sus familiares más cercanos a una edad temprana, afectada por la enfermedad de cáncer. La Dra. Nancy B. Mugridge "Senior Scientific Researcher" de este equipo que abre nuevas esperanzas en el tratamiento de esta enfermedad, es especializada en genética y microbiología molecular y trabaja en este proyecto desde hace casi 8 años.
La Dra. Mugridge, nacida en Las Piedras, departamento de Canelones, R.O. del Uruguay, completó sus estudios profesionales y concretó su doctorado en la Universidad de Tecnologia, Sydney (UTS), y desde ese entonces, trabaja incansablemente en procura de alcanzar logros positivos como el que ahora impacta en la comunidad científica internacional.
La investigadora, quien trabaja al frente de un grupo de científicos en la localidad de Ryde, en Sydney, Nueva Gales del Sur, nos señalaba que en el tratamiento con la quimioterapia “normal”, en la cura del cáncer, se administran medicamentos de manera global. Estos medicamentos -algo notorio en el conocimiento generalizado- afectan a las células cancerosas, pero también tienen efectos sobre el resto del cuerpo, de modo que, o bien se sufren graves efectos secundarios, o bien se reduce la dosis de modo que no es tan eficaz sobre las células cancerosas. Nuestros sistemas actuales, explicó son algo así como “artillería pesada” que barre grandes áreas y causa daños donde no debería. Sin embargo, destacó que el sistema desarrollado por los biólogos del equipo al que pertenece, funciona justo al revés: mediante la precisión de un francotirador que dispara pocas veces pero siempre da en el blanco.
Apasionada con el tema, y en un entorno tipicamente uruguayo, la Dra Mugridge nos confiaba el cariño y los continuos y gratos recuerdos por su patria natal y la Argentina, país donde vivió un largo tiempo en su niñez. La Dra Mugridge continuó explicando que estas mini-bacterias se convierten entonces en una especie de “bio-bombas” llenas de medicamento, cerradas por la membrana citoplasmática, y pueden inyectarse en el flujo sanguíneo del paciente - pero la droga está dentro del EDV, de modo que no afecta a las células de la persona que las recibe hasta que la membrana no se rompa.
Debemos señalar en este punto, a fuerza de ser sinceros, que aquí en Australia, la ciencia en general, no dispone de grandes asignaciones de dinero que permitan realizar largos y costosos estudios, además, las remesas disponibles son por lo general asignadas a las universidades estatales. Por ello, es menester destacar el notable esfuerzo de los directores ejecutivos del protecto, la Dra.Jennifer MacDiarmid y el Dr. Himanshu Brahmbhatt para llevar adelante este esfuerzo mediante capitales privados, teniendo en consideración que no siempre, estas investigaciones arriban a buen puerto..
Volviendo una vez más al punto neurálgico de la nota, la bióloga nos decía que el quid de la cuestión está en que la membrana puede ser diseñada, utilizando ingeniería genética, para que tenga anticuerpos biespecíficos en su superficie: un extremo está unido a la membrana y el otro es específico de un tipo de proteína de la célula objetivo. Hasta que estos anticuerpos de la membrana no estén expuestos a la proteína específica para la que han sido diseñados, no pasa nada. Cuando lo están, el EDV administra el medicamento a esa célula en concreto: cualquier otra célula que no tenga la proteína objetivo en su membrana no es afectada en absoluto.
Una serie de las pruebas realizadas por los científicos australianos han sido con ratones con tumores de mama, ovarios y con leucemia. Las mini-bacterias han sido “cargadas” con la quimioterapia y los anticuerpos de sus membranas son específicos para cada tipo de célula objetivo - los resultados según la investigadore han sido muy buenos y prometedores.
Además debemos considerar una serie de dificultades que se les presenta a los investigadores australianos, impedidos de llevar a cabo prácticas con ciertos animales debido a leyes vigentes. No obstante, se han realizado ya otras pruebas con perros, cerdos y primates para comprobar tanto la efectividad del tratamiento como la posible toxicidad o reacción inmune contra los EDVs (el sistema no funcionaría si nuestro propio sistema inmune destruye las mini-bacterias según entran). Puesto que estas pruebas han tenido éxito, nos adelantaba la Dra. Mugridge, los ensayos clínicos con humanos podrían empezar a finales de 2007 en Australia.
Finalmente, esta joven uruguaya que distribuye su tiempo entre tubos de ensayo, microscopios y bacterias; un cálido hogar decorado con la "gloriosa camiseta celeste" en un lugar de preferencia, y un precioso grupo familiar donde el asado, bizcochos y choripan, se codean dulcemente con una nostalgia mal disimulada, nos afirmó que aún no han encontrado un medicamento que no pueda ser encapsulado en los EDVs. De hecho, consideran la posibilidad de inyectar EDVs con múltiples drogas anticancerosas como tratamiento de choque, algo que los oncólogos muchas veces no hacen por el peligro de crear efectos secundarios graves.
En síntesis, este descubrimiento alienta a pensar que pronto, el sufrimiento y fatal descenlace de esta terrible enfermedad tendrá un duro oponente en este vector desarrollado en Australia, donde un amplio abanico cultural de seres humanos se entregan en esta lucha sin cuartel contra el cáncer, tratando de encontrar los caminos para curas efectivas. Tal vez pronto, además, se concrete el sueño de esta uruguaya que, dura y tesoneramente, conjuga los sueños de derrotar la enfermedad y recorrer las callecitas de su país, enseñándole a su pequeño hijo las cosas que tanto valora y que tanto añora de su querido Uruguay.
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