Emparentados con los salmónidos, los eperlanos son unos pequeños peces plateados de mares fríos; viven en bancos numerosos, a gran profundidad en verano pero más cerca de la superficie durante los meses de invierno. Probablemente huelga asegurar que su carne es exquisita y que con estos peces se hacen excelentes fritadas.
Existen cerca de las costas americanas del Pacífico eperlanos un poco más largos y más grasos que los de Europa. Los indios los aprecian enormemente…, pero no para ponerlos en la mesa como se podría suponer, sino por su utilidad como lámparas. Los indios los ensartan en el extremo de un palo y los emplean como vulgares antorchas. Al arder, los eperlanos producen una luz amarillenta y casi tan viva como la de una antorcha de resina.
También constituyen una importante fuente de alimentos para el salmón y las focas.
Realmente parece un pez más de los que encontramos muchas veces en el mercado para consumir, pero esta rara característica de servir como antorchas, los hacen animales especiales que encajan en el mundo de los animales extraños.
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